هذا الكتاب يقع ضمن سلسلة كتب شهيرة للأديب العالمي نجيب محفوظ تحمل أسمه ، والسلسة بصفة عامة تتناول قضايا اجتماعية وسياسية معاصرة ، وهذا الكتاب يدور حول موضوع التحرر والتقدم والنهضة وهو مكتوب بأسلوب أدبي رفيع المستوى ، وفيه يناقش الأديب الكبير عددا من القضايا المهمة التي تتعلق بموضوع التحرر والتطور والنهضة الحديثة ، كذلك كثيرا ما يرجع إلى بعض الأحداث التاريخية المهمة ، ومن الموضوعات التي تناولها ؛ ثورة 1919 ، ثورة يوليو ، الثقافة في مصر ، الاتحاد السوفيتي