يُعد الدكتور عطية أحد الفقهاء المجددين في مجال القانون والفقه الإسلامي المقارن، وقد تتلمذ – يرحمه الله – على العديد من الفقهاء الكبار من أمثال الشيخ أبي زهرة وعبد الوهاب خلاف أثناء دراسته في جامعة فؤاد الأول سنة 1948، وحصل على درجة الدكتوراة من جامعة جنيف سنة 1960 وعمل بالمحاماة فترة ثم انتقل للعمل في الجامعة الليبية سنة 1973، وعمل أستاذاً في قسم القانون بكلية الشريعة في قطر من عام 1986 – 1993، ثم رئيساً ومستشاراً أكاديمياً للمعهد العالمي للفكر الإسلامي بالقاهرة في الفترة من 1993- 1995 وكان مؤسساً وصاحب الامتياز ورئيس تحرير مجلة “المسلم المعاصر” وهو صاحب فكرة مشروع “الموسوعة الفقهية” الصادرة من وزارة الأوقاف في الكويت، ونشر له المعهد العالمي للفكر الإسلامي العديد من الكتب والمقالات والبحوث الفقهية القيمة.