يقول محمد حسين هيكل في مقدمة الكتاب:
ليس في هذا الكتاب شيء أكثر من مما يمكن أن يشتمله عنوانه، فهو مجموعة ملاحظات ومعلومات جمعتها أثناء رحلتنا القصيرة بالسودان.
وهي قصيرة حقًا لأناه لم تتجاوز عشرة أيام، وعشرة أيام أمد قصير لا يستطيع الإنسان فيه أن يلم إلماما صحيحًا بكل ما يقع تحت نظره، كما لا يتسطيع تحقيق كل ما يصل إلى مسامعه، كلنها مع ذلك تمسح بالوقوف على كثير مما لم يكن للإنسان به علم، كما تسمح بتحقيق كثير مما كان الإنسان يتخيله تخيلا