كان طانيوس طفلاً في جبال لبنان في ثمانينيات القرن التاسع عشر عندما كان الباشوات المصريون يكافحون ضد الهيمنة العثمانية وتآمر البريطانيون والفرنسيون مع بعضهم البعض وضد بعضهم البعض. تبدأ رواية أمين معلوف ، صخرة طانيوس ، بتذكر الصخرة التي شوهد عليها طانيوس آخر مرة وهو ينسج معًا خيوط أسطورة اختفائه الرائعة. كان طانيوس الابن غير الشرعي لشيخ قوي أدى كل عمل إلى إحداث الفوضى في قريته. عندما تبنى تانيوس والدًا تسبب في وفاة منافس سياسي قوي ، فر هو وابنه معًا من وطنهم. في الاختباء تورطوا مع جواسيس وسياسيين دوليين. سرعان ما تولى تانيوس دور الوسيط بين القوى الأوروبية والشرق أوسطية المتصارعة.