يتناول الكتاب أحد القضايا المهمة والمعاصرة في الفكر الإسلامي وهي الخلاف بين الإسلاميين والعلمانيين ، ويعتبرها المؤلف من أهم العوامل المؤثرة في النهضة العربية والإسلامية الحديثة ، ويعرض الكتاب لتلك القضية من خلال تناوله لمجموعة من الموضوعات ، منها : الدولة والدين ، العلمانية والحضارة الإسلامية ، العلمانية في عصر محمد علي والخديو إسماعيل ، والعلمانية وعلاقتها بثورة 1919 وجمال عبد الناصر.