في هذا الكتاب تتناول رضوى عاشور بالبحث والدراسة الرواية الأولى في الأدب العربي الحديث «الساق على الساق فيما هو الفارياق» 1855 للرائد الأديب واللغوي والصحفي والمترجم أحمد فارس الشدياق 1805 – 1887 يطرح الكتاب السؤال: «لماذا أُسقط إنجاز الشدياق وقد أنتج النص الأدبي الأغنى والأقوى في الأدب العربي في القرن التاسع عشر؟» ثم يجتهد في الإجابة عبر قراءة نقدية مستفيضة تستكشف النص وعلاقته بزمانه.
أهمية الكتاب في الواقع ليست أهمية نقدية بقدر ما هي أهمية معرفية، بمعنى أنها تسلط الضور على إنتاج أدبي ولغوي تم تجاهله بصورة متعمدة لأحد أكبر أصحاب العربية في القرن التاسع عشر.